Na discussie rijrichting is vernieuwde Hoogstraat nu echt klaar

De herinrichting van de Hoogstraat is afgerond. Bewoners, ondernemers en andere betrokkenen stonden donderdag samen stil bij het resultaat en vierde het met koffie en Hasselter gebak. De straat kreeg meer groen en ruimte voor voetgangers en heeft daarmee een duidelijk ander straatbeeld gekregen.

Wethouder Maarten Slingerland blikte bij de afronding ook terug op het soms lastige proces. “Het was spannend om eraan te beginnen, met zoveel belangen die op het spel stonden. Het was niet voor iedereen hoera.” Volgens hem is er veel meegedacht en is uiteindelijk veel bereikt.

Vooral de rijrichting zorgde in de laatste fase nog voor discussie. Ondernemers kwamen in maart in actie tegen de aanvankelijk gekozen rijrichting. Zij waren niet tegen het eenrichtingsverkeer zelf, maar wilden dat verkeer via de Hoogstraat het centrum in kon rijden. Na een peiling onder inwoners en ondernemers besloot de gemeente de rijrichting alsnog om te draaien. Sinds 10 juni rijdt het verkeer in die richting.

Leefbaarder

Hoogstraatbewoner Hette Germeraad hield op persoonlijke titel eveneens een korte toespraak. “Ik kan niet voor iedereen spreken, maar wij zijn wel een beetje trots op het nieuwe aanzien”, zei hij. Hij wees erop dat niet iedereen gelukkig is met de nieuwe inrichting, bijvoorbeeld vanwege de laadpaal of een bloemenperkje voor de deur. “Toch is het geheel leefbaarder geworden.”

Germeraad toonde ook begrip voor het omdraaien van de rijrichting. Aanvankelijk kwamen volgens hem veel minder auto’s door de Hoogstraat. “Dat de gemeente daar flexibel op heeft gereageerd is begrijpelijk. Ook de middenstand moet kunnen bestaan in de Hoogstraat.”

Tot slot bedankte hij Jannie Bloemert, met wie hij tijdens het proces prettig contact had. Bij zijn eigen woning verliep de herinrichting niet zonder problemen. “Jij was geduldig, kwam langs, besprak onze bedenkingen en veranderde zo mogelijk.” Als dank kreeg Bloemert een bloemetje.