Kalkovens Hasselt hopen op ‘licht in de duisternis’

Johan Buter (l) en Bertus Seinen (r) zetten zich al jaren vrijwillig in voor de kalkovens

Met het project Licht in de duisternis wil Stichting Kalkovens Hasselt de kalkovens ’s avonds sfeervol aanlichten. Het bestuur van de stichting wil het kenmerkende industrieel erfgoed mooier zichtbaar maken. Met een crowdfundingsactie roept de stichting iedereen die de kalkovens een warm hart toedraagt op om te doneren en zo het plan te laten slagen.

“We zijn al een jaar met dit plan bezig,” vertelt stichtingsvoorzitter Bertus Seinen. Om het te illustreren, tovert penningmeester en rondleider Johan Buter een dikke stapel documenten tevoorschijn. Al was en is het een stevige klus, het plan lijkt zeker te slagen.
Met steun van gemeente en provincie is inmiddels het grootste deel – circa 40.000 euro – van de benodigde financiering rond. Toch blijft er nog een bedrag van 3.500 euro openstaan. Daarom is begin mei een crowdfundingsactie gestart.

Bij het project hoort ook een film, waarin oude beelden worden gemixt met een vertelling van een acteur. “Het verhaal van de kalkovens moet worden doorverteld, ook voor komende generaties,” zegt Buter. Naast het feit dat de stichting de film belangrijk vindt, was het vanuit de provinciesubsidie ook een vereiste dat de projectaanvraag uit twee onderdelen bestond.

Met het aanlichten willen de initiatiefnemers de kalkovens op gelijke voet zetten met andere monumenten in Hasselt, zoals de toren van de Grote Kerk, het Oude Stadhuis en molen De Zwaluw. Daarmee wordt de historische waarde benadrukt én ontstaat er een sfeervolle omgeving in het donker (zie de animatie). “Het stimuleert mensen ook om een avondwandeling te maken langs dit unieke stukje geschiedenis,” aldus Seinen.

De stichting spreekt dus niet van verlichten, maar van aanlichten: een subtiel verschil dat volgens Buter prettig is voor het oog. “De verlichting moet mysterieus en aanlokkelijk zijn, geen bouwlamp-effect.”

De kalkovens, samen met het bijbehorende leshuis, vormen volgens voorzitter Bertus Seinen en penningmeester Johan Buter ook een belangrijk sociaal ontmoetingspunt. Ouderen komen er graag voor een kop koffie en een goed gesprek. Ook tijdens burendagen en andere activiteiten, zoals de opening van het toeristisch seizoen en Open Monumentendag, is het er altijd levendig. “Het is meer dan een museumlocatie,” zegt Buter, “er is betrokkenheid, verbinding en buurtparticipatie.”

De actie loopt nog even door, maar het vertrouwen is groot. “Deze actie gaat zeker lukken,” zegt Seinen vol overtuiging. En stel dat het toch niet rondkomt, dan krijgen alle inleggers hun donatie retour. Wie 50 euro of meer doneert, krijgt een rondleiding met koffie.
Wie het project wil steunen, kan terecht op de crowdfundingspagina van Stichting Kalkovens Hasselt.